Une marche harmonique est une succession de formules mélodiques ou mélodico-rythmique ayant pour point commun leur structure harmonique et comme différence leur hauteur. Ces formules progressent par paliers, par marches ascendantes ou descendantes.

Le cycle des quintes est un exemple de marche harmonique. C'est un exemple essentiel. Il s'agit d'un sujet tellement essentiel dans l'harmonie tonale qu'il mérité, d'après moi d'être développé et travaillé sur quatre cours. Travaillons pour ce cours sur le cas le plus simple où tous les accords sont parfaits et à l'état fondamental. Ce cas est tellement rare qu'on parlerons de cours d'introduction. Vous verrez que la notion n'est pas sans rappeler la leçon précédente sur les cadences complètes, ce qui, bien-sûr, n'est pas un hasard. Pour commencer, voici une basse qui exploite un cycle des quintes :

Il s'agit d'une marche descendante. Si vous regardez bien, à chaque degré, on descend effectivement d'une quinte, d'où le nom de cycle des quintes. L'octave choisie pour écrire la note (au dessous ou au dessus de la précédente) ni change rien.

Je ne vais pas vous demander de réaliser cette basse. Cette fois-ci, je vais le faire directement moi-même.

Notez que le VII^ème degré est traité comme les autres même s'il n'est pas très mélodieux sous sa forme à trois sons de quinte diminuée.